En Francia, desde los 6 hasta los 16 años la educación es obligatoria, gratuita y laica. Esta etapa incluye la escuela primaria y parte de la educación secundaria.

La educación secundaria recibe a los alumnos de primaria sin necesidad de realizar ninguna prueba de admisión. Los primeros cuatro años se imparten en el collège y son obligatorios. Los tres siguientes tienen lugar en el lycée y a este nivel los alumnos pueden elegir entre tres itinerarios: general (para ir a la universidad), tecnológico (para estudios técnicos superiores) o profesional (para saltar al mercado laboral).

Al finalizar esta etapa se realiza un examen llamado Baccalauréat, que sirve también de prueba de acceso a la universidad.

El nivel académico en Francia tiene fama de ser alto, exigiendo un constante esfuerzo durante el desarrollo del curso. En la actualidad, el sistema educativo francés está inmerso en un contexto europeo e internacional en continuo cambio. Su objetivo consiste, entre otros, en facilitar la continuidad de estudios en otro país y permitir la búsqueda de empleo en un mercado laboral más amplio. Se han puesto en marcha distintos instrumentos de intercambios y de movilidad basados en el aprendizaje de una o más lenguas extranjeras y en la impartición de parte del currículum en otra lengua.

Los periodos lectivos y vacacionales son diferentes a los españoles. Las clases comienzan el 1 de septiembre y finalizan el 6 de julio. A lo largo del curso hay varios períodos vacacionales. Por ejemplo, en el curso académico 2018/19 son los siguientes:

• Half-term break: del 20 de Octubre al 5 de Noviembre 2018
• Vacaciones de Navidad: Del 22 de Diciembre 2018 al 7 de Enero 2019
• Vacaciones de invierno: del 16 de Febrero de 2019 al 4 de Marzo 2019
• Vacaciones de primavera: del 13 al 29 de Abril 2019
• Fiestas de la asunción: del 29 de Mayo al 3 de Junio 2019

En el siguiente cuadro podemos ver la equivalencia entre los cursos del sistema educativo español y francés:

Si deseas conocer más sobre el sistema educativo francés, puedes hacerlo en la web de la Comisión Europea.